Od stolů k plotně. Kteří pokeroví hráči přesedlali na gastronomii?

Todd Brunson: Itálie ve Vegas

Říká se, že jablko nepadává daleko od stromu. Takový Todd Brunson se skutečně potatil, sluší se ale podotknout, že jeden z nejlepších pokerových hráčů historie svému synovi žádná pokerová tajemství nepředal; Doyle Brunson jakožto oběť několika loupežných přepadení dobře věděl, že život profesionálního karetního hráče nepřináší jen samé radosti a Todd si cestu k pokerou musel najít po vlastní ose, během vysokoškolských studií. V tu chvíli se ale naplno projevily jeho geny - a zbytek je historie. Duo Doyle & Todd Brunsonovi je jedinou dvojicí otec a syn, která byla uvedena do Pokerové síně slávy, Doyle již v roce 1988 a Todd posléze léta páně 2016.

Starší Brunson podle všeho uzavřel svou náramkovou bilanci na 10 braceletech z WSOP, pokračovatel slavné pokerové linie svůj jediný náramek vybojoval v roce 2005 v $2.500 Omaha Hi-Lo eventu. K tomu si ještě dvakrát, v letech 2012 a 2014, zahrál heads-up a mezi lety 1992 až 2019 se mu v turnajích slavné World Series of Poker podařilo dosáhnout na solidních 63 placených umístění - to tatínek jich nasbíral „pouze“ 36. Todd mimochodem přišel na svět rok před tím, než se v květnu 1970 zrodila WSOP; Las Vegas se později i díky pokerové vášni stalo jeho domovem, z Todda vyrostl profesionál a regulár her v Sin City. V roce 2017 se pak portfolio Toddových aktivit rozšířilo o další počin: tehdy 47letý hráč se po hlavě vrhl do restauračního průmyslu.

Očekávali byste, že syn Texas Dollyho bude svým zákazníkům servírovat chilli con carne, BBQ dobroty a různé další speciality texaské kuchyně? Omyl - Toddův podnik se zaměřil na italskou kuchyni. To je ostatně patrné už z názvu Roma Deli & Restaurant, další indicií pak budiž to, že již od roku 1999 fungující podnik před čtyřmi lety společně s Toddem coby společníci přebrali Max Pescatori a Fabio Coppola, ve Vegas trvale žijící italští pokeroví profesionálové - „Italský pirát“ Pescatori vám bude zřejmě známější, v jeho držení jsou hned čtyři zlaté náramky.

„Pokerová“ restaurace se nachází zhruba 12 kilometrů od slavného lasvegaského Stripu, dle internetových recenzí se najde spousta těch, kteří se větší vzdáleností nenechají vyděsit a do Brunsonova podniku rádi vyrazí. Recenzenti z řad uživatelů Googlu Roma Deli v průměru dávají 4,7 hvězdiček z pěti, podobné hodnocení má restaurace také na webu Trip Advisor. Na vyhlášených italských specialitách si lasvegaští návštěvníci mohou pochutnat i v současnosti, od 7. srpna 2018 - stylově ode dne Toddových 49. narozenin - je navíc v Las Vegas otevřen také sesterský podnik Roma Coffee. Společně s trojicí pokerových byznysmenů jej jako společnice zakládala i Toddova manželka Anjela.

Urindanger a trex313: Vzpomínky na mládí

Phil Ivey. Patrik Antonius. Dan „jungleman12“ Cates. Ben „Bttech86“ Tollerene - a to je vše. Nyní již definitivně nefunkční Full Tilt Poker býval až do Černého pátku v dubnu 2011 domovem těch nejšťavnatějších online high stakes cash games a pouze výše uvedená čtveřice v nich dokázala dosáhnout většího profitu než Di „Urindanger“ Dang. Americký mladík s vietnamskými kořeny na nosebleed scénu jako velká voda vtrhl v únoru 2007 a během dalších čtyř let na vysokých stakes Full Tilt Pokeru zaznamenal monstrózní profit v hodnotě $7.411.127.

Di v těsném sourozeneckém souboji tělo na tělo porazil svého bratra: Hac Dang na FTP vystupoval pod nickem trex313 a tomuto účtu databáze highstakesdb.com přisuzuje cash game profit v $6,5milionové výši. Přičteme-li k tomu ještě pár „drobných“ z PokerStars, celkem si tihle nesmírně talentovaní a pracovití bráchové u nosebleed stolů přišli na více než $16,5 milionů k dobru. Dost na to, aby se po Černém pátku nemuseli stěhovat za online obživou - a dost na to, aby mohli nadobro zanechat karet a ponořili se do doposud neprobádaných podnikatelských vod.

Tato nová snaha vyústila v otevření podniku Chasin' Tails v Dangovic domovské Virginii; k slavnostnímu otevření restaurace v Arlingtonu došlo v roce 2012, nedlouho poté se přidala i druhá pobočka v 70tisícovém městě Centreville.

Nosným tématem podniků Chasin' Tails jsou mořské plody. „Všechno se odrazilo od mých oblíbených dětských vzpomínek,“ prozrazuje na webu své sítě Urindanger. „Kam jen má paměť sahá, vždycky jsme toužebně očekávali léto, kdy přišel čas na náš rodinný výlet do Baton Rouge v Louisianě. Všechno na ní jsme milovali; naši rodinu, jídlo, fotbal, kulturu, lidi, jižanskou pohostinnost. Naše rodinná shromáždění bývala obrovská, 40 lidí u stolů na dvorku mého strýčka.“

K těmto setkáním samozřejmě patřily bohatě prostřené stoly - a Di Dang se ve svém vyprávění posouvá o 20 let kupředu. „Došlo mi, že poker pro mě nebude dlouhodobou volnou. Měl jsem bláznivou myšlenku, že použiji část našich výher k tomu, abych otevřel restauraci, která znovuvytvoří onen pocit ,ušpiňte si u toho ruce', s nímž jsem při těch hostinách na dvorku vyrůstal. Pro nezkušenou osobu to rozhodně byl velký úkol, naštěstí jsem ale dokázal přesvědčit svého bratra a nejlepší přátele, aby mi pomohli.“

Nu a Dangovic rodinným podnikům se daří, své místo si ve vysoce konkurenčním prostředí udržely i o dekádu později. Na webu Google si „pokerová“ rybí restaurace drží hodnocení 4,4 hvězdiček, recenzenti Trip Advisoru v průměru dávají 3,5 hvězdičky z pěti.

Je to maso

Zlatý náramek nevyhrál, stejně tak ani nezískal miliony dolarů u online nosebleed stolů. Přesto bude Jaroslav Vajgl pro mnohé z nás jednou z prvních tváří, na které jsme při prozkoumávání pokerové scény narazili - pokud jste před více než deseti lety sledovávali televizní záznamy Main Eventů České Pokerové Tour, bylo velmi těžké Jardu nezaregistrovat. Titul, pravda, nikdy nezískal, ovšem hned šestkrát se probojoval k finálovým stolům, z toho třikrát během prvních sedmi turnajů v roce 2011. Svým nezanedbatelným dílem navíc čelákovický hráč přispěl k tomu, aby nějaká česká scéna vůbec vzkvétala: není žádným tajemstvím, že právě Jaroslav je (nejen) duchovním otcem webu Pokerman.cz a táhne to s ním už od jeho založení v roce 2007.

Tehdy dostal od teprve rok fungující společnosti LiveSport na starosti projekt spuštění pokerového webu. Zelenou - svou osudovou barvu - Pokerman dostal 3. října před 14 lety a Jarda se v dalších měsících obklopil talentovanými spolupracovníky, s jejichž pomocí se ze zeleného webu stala jednička na českém online trhu. V listopadu 2011 pak Jaroslav společně s Radkem Průchou získal Pokerman.cz do soukromého vlastnictví - tyto řádky jsou ale nošením dříví do lesa, celou historii našich stránek pro vás při příležitosti 10. narozenin v roce 2017 zrekapituloval Filip Novák.

Je snad zařazení zakladatele Pokermanu do tohoto článku onou pověstnou malou domů? Jen na první pohled. Z přímého porovnání s Toddem Brunsonem či Dangovic sourozeneckým duem nám Jarda vychází vítězně; můžeme tak objektivně soudit podle recenzí na internetu, navíc právě Jarec na rozdíl od zahraničních podnikatelů chodí sám s kůží na trh, respektive s jídlem na talíř. Po dlouhých přípravách a renovacích je v prosinci 2018 ve středočeských Čelákovicích slavnostně otevřena nově pojatá Hospoda U Frigosů - a Jarda je nejen jejím spolumajitelem, ale rovněž i kuchařem.

A jakým, panečku! S myšlenkou otevřít si vlastní restauraci si šestinásobný finalista ČPT pohrával již dlouhé roky - megarozhovor z listopadu 2011 budiž důkazem. Při skutečné realizaci Jarda vsadil na koncept příjemné pivnice s pečlivě ošetřovaným výčepem, v níž jsou strávníkům servírovány především masové pochoutky. A věhlas těchto dobrot dalece přesahuje hranice 12tisícových Čelákovic.

Ve spolupráci s Hrobskými uzeninami coby osvědčeným dodavatelem se U Frigosů servírují burgery, klobásy (i dle vlastního receptu připravené) a různé sezónní dobroty, stálicí menu je pak legendární tatarák. Ne, sami si ho nenamícháte, servíruje se už připravený - a U Frigosů dobře vědí proč. Vegetariáni odpustí, ale je to jedna lahůdka vedle druhé.

Pokerový a gastronomický průmysl mají jedno společné: koronavirová pandemie je semlela jako málokteré jiné odvětví. Pod Jardovou kuchařsko-dirigentskou taktovkou čelákovický podnik funguje i nyní, byť pouze v omezeném režimu, tedy s výdejem jídel okénkem; stálá nabídka je k nahlédnutí na webu restaurace, další speciality jsou představovány prostřednictvím facebookového profilu. Tam si můžete jídlo i objednat. Že budete spokojeni? K této chvíli se Hospoda U Frigosů na Googlu dočkala 188 recenzí, průměrné hodnocení se vyšplhalo na 4,8 hvězdiček. Pětihvězdičkové recenze převládají a, jak se píše v jedné z recenzí, „ On i takový obyčejný coleslaw není v podání kuchaře Jardy vůbec obyčejný.“

A o tom se můžete přesvědčit i ve chvílích, kdy si o gastro-výletu do Čelákovic kvůli lockdownu můžete nechat jenom zdát. Před několika týdny se totiž Jarda (znovu) vydal s kůží na trh, tentokrát na ten internetový: světlo světa spatřil youtubový kanál Těhotnej Kuchař. Mistr šéfkuchař dává k dobru recepty na různé těstoviny, polévky, masové pochoutky či burgery, hned na úvod došlo i na onen legendární čelákovický tatarák. Jestli se chcete něco přiučit, zde budete na správné adrese. Snad se správnou artikulací olivového oleje vám Jarda dvakrát neporadí, komu by se ale trochu nezapletl jazyk, když se na něm sbíhá tolik slin...

P.S.: Tento článek opravdu není žádnou reklamou, autor ho sepsal bez jakékoli objednávky podle svého nejlepšího vědomí, svědomí a samozřejmě i chuťových pohárků, které už několikrát měly tu čest se U Frigosů zastavit. A také je to takové malé osobní poděkování za to, co Jarda Vajgl pro Pokerman a jeho pokerovou rodinu za ta léta udělal. Málo toho rozhodně nebylo...