V úterý skončil ve Španělsku 9. podnik šesté sezóny (2007-2008) turnajové série World Poker Tour, jenž se hrál v hernách společnosti Casinos de Catalunya. Finále na úchvatném středověkém hradě Castillo de Peralada vyhrál Rakušan Markus Lehmann, který na finálovém stole porazil soupeře z pěti různých zemí.

Poker je nejen na vzestupu, ale ve stále větším počtu zemí je považován za sportovní disciplínu a nikoli hazardní hru. Tento posun je zjevný i při letmém pohledu na programovou nabídku českých sportovních kanálů  na všech je mu věnována přinejmenším dvouhodinovka týdně. WSOP, tedy World Series of Poker, je dnes nejen největším světovým pokerovým turnajem, ale dokonce i největší sportovní událostí - devět tisíc lidí (včetně kvalifikačních satelitních turnajů) se každoročně utkává nejen o titul nejlepšího hráče, ale i opravdu velký balík peněz.

Poker je opravdu skvělá hra, v níž rozhodují zásadně tři věci: umění, štěstí a psychologie. Protože štěstí může mít v podstatě kdokoliv, tedy i lama (abychom použili oblíbeného termínu českých computerových juniorů, kteří dnes konečně začínají objevovat kouzlo online poker hry), potom je zcela logické, že dobré hráče od těch špatných odděluje zeď postavená ze základů umění a psychologie.

Ve středu skončil v Badenu u Vídně hlavní turnaj třetího letošního podniku European Poker Tour. Vítězem se stal zkušený Angličan Julian Thew, který si z tohoto proslulého lázeňského a kasinového městečka odnesl £670.800. Turnaj skončil velkým úspěchem také pro české barvy: Jiří Vacek získal za skvělé 23. místo £12.860. Turnajová série se na konci října stěhuje do Dublinu a potom v polovině prosince uvidí hlavní turnaj EPT konečně také Praha.

Poker v televizi, který se stal mediálním fenoménem v průběhu posledních čtyř let, má své kořeny ve vynálezu technologie minikamery tzv. pocket cam neboli  hole cam, díky níž bylo vlastně televizní vysílání pokeru umožněno. Myšlenka vysílat poker v televizi vždy narážela na skutečnost, že pokerová hra sama o sobě není pro diváka dostatečně atraktivním sportem. Zlom nastal až v okamžiku, kdy se podařilo přijít na to, jak poker pro televizního diváka zatraktivnit.

7 CARD STUD ná oproti holdemovým hrám řadu odlišností. Především se nehraje se společnými kartami (COMMUNITY CARDS). Liší se i počet sázkových kol a jiné je i určování pořádí hráčů v jednotlivých sázkových kolech. Pojďme se na jednotlivá pravidla pokerové hry 7 CARD STUD podívat podrobněji.

STRADDLE je volitelný BLIND čili dobrovolná sázka, kterou udělá hráč sedící po levé ruce hráče s velkým blindem. Tato pozice hráče se běžně označuje jako UTG pozice, protože se jedná o hráče, který se před rozdáním karet na stůl vyjadřuje jako první (UTG je zkratka pro UNDER THE GUN, tedy hráč je tzv. pod palbou). STRADDLE je sázka, která musí být navýšením resp. RAISE s ohledem k velkému blindu. S navýšením STRADDLE je možné se setkat výhradně v cash games, protože v turnajích není obvykle povoleno.

Systém ace-to-six low je jako metoda pro ohodnocování nízkých kombinací (low hands) méně častý než systém ace-to-five low. Používá se u některých domácích her v USA a ve Velké Británii je tradiční jeho užití ve variantě stud pokeru London Lowball.

Poker se hraje také jakoby naruby, tj. obráceným způsobem, kdy jsou nejlepší nejhorší, resp. nejnižší kombinace. Jde o takzvané poker low kombinace (tímto systémem hraný poker se obecně nazývá lowball). Existují celkem tři způsoby, kterými se tyto kombinace zhodnocují. Jedná se o systémy hry zvané ace-to-five low, ace-to-six low a deuce-to-seven low. Vůbec nejčastěji je používán systém prvně uvedený, tj. ace-to-five low.

Víte, co mají společného jména RaSzi, Nazgul, Rekrul nebo ElkY?  Pokud ne, tak vězte, že to jsou všechno přezdívky velmi úspěšných on-line pokerových hráčů, které ovšem spojuje ještě jedna věc – příslušnost ke komunitě špičkových profesionálních kyberhráčů, jejichž jméno je spojováno s proslulou real-timovou strategickou počítačovou hrou StarCraft. Hra StarCraft byla uvedena na kybertrh v roce 1998 a stala se během několika let celosvětovým počítačovým fenoménem. Ačkoliv je dnes StarCraft computerovým bestsellerem na celém světě, hra je extrémně populární hlavně v Jižní Koreji, kde existují celonárodní profesionální ligy a dokonce i na tuto hru zaměřený speciální TV kabelový kanál, který vysílá živé turnaje. Není tedy divu, že hráč, který se v této hře v Jižní Koreji proslaví, se stává okamžitě celosvětovou kybercelebritou.

Když programátor Richard Brodie uviděl v televizi před čtyřmi lety svého přítele, dvojnásobného elektroinženýra, právníka a známého profesionálního pokerového hráče Andy „The RocK” Blocha hrát na dvou finálových stolech World Poker Tour, zcela ho to uchvátilo. Aby také ne. Andy Bloch skončil na obou turnajích třetí (jednalo se o turnaje WPT Foxwoods a L.A. Poker Classic) a odnesl si z nich dohromady téměř $230.000.

Turnaje v pokeru jsou bezesporu historicky nejdůležitější inovací, které kdy byly aplikovány na pokerové hry. I když nejde zrovna o nejnovější fenomén (první pokerové turnaje vůbec byly v USA organizovány již na konci 60. let minulého století), není v současné době prakticky asi vůbec možné si pokerovou hru bez této inovace představit. Turnajový poker především stojí za fenomenálním boomem pokeru na celém světě, jelikož je důležitým prvkem a nepostradatelnou součástí současného pokerového marketingu a také pokerového byznysu na internetové síti vůbec.

Představte si, že zasednete po čtvrté hodině odpoledne k počítači, začnete hrát turnaj, hrajete celý večer, celou noc, celé dopoledne příštího dne a potom ten turnaj někdy po druhé hodině odpoledne toho druhého dne konečně vyhrajete. To přesně udělal britský hráč s nickem The V0id a získal tím celkem $1.228.330,50. Za hodinu práce na počítači si tak v přepočtu na naši měnu vydělal zhruba jeden a čtvrt milionu korun.

První  a zatím poslední mezinárodní profesionální pokerový turnaj se konal v Čechách v lednu v roce 2001 pod názvem Prague Poker Open v dnes již neexistujícím pražském kasinu Royal, které mělo své sídlo na rohu ulic Na příkopě a Havířská - naproti kasinu Palais Savarin. Kasino Royal bylo v době svého provozu nejluxusnějším kasinem v Praze a dnes již neexistuje z toho důvodu, protože 1. srpna 2004 někdo před kasínem hodil granát na auto jeho majitele Assafa Abutbula. Tím někým byl další Izraelec Jakov Mošajlov a jednalo se o vyřizování účtů mezi izraelskou mafií. K zavření kasina došlo vlastně na základě této události, protože se některé zahraniční podnikatelské kruhy podnikající v hazardu dostaly potom u nás pod určitý tlak.

World Series of Poker je nejen nejprestižnější pokerovou událostí na světě, ale z hlediska obchodního i  výnosnou sportovní akcí. Poker se stal dnes celosvětovým internetovým fenoménem a díky médiím, tedy hlavně televizi, i výnosným obchodním artiklem. Majitelé největšího amerického kasinového operátora Harrah’s si byli asi dobře vědomi co dělají, když se v roce 2004 pustili do dobrodružství s koupením zkrachovalé lasvegaské legendy - kasina Binion’s Horseshoe.